Ao entrar em Marselha, especialmente nas proximidades do Vieux Port (Velho Porto), tem-se a impressão de estar em uma cidade caótica, devido à confusão gerada pelo grande fluxo de pessoas e veículos, mas Marselha, a terceira maior cidade da França com mais de 1,3 milhões de habitantes, é uma cidade tranqüila e com muitos atrativos turísticos.

Por falar em Vieux Port, é lá que deve começar qualquer passeio por Marselha, pois ao seu redor estão muitas de suas atrações, como o Velho Porto em si, a Catedral de Marselha, o Arco do Triunfo e a praia do Profeta. No porto existem lanchas que realizam passeios pelas Calanques de Marselha, é um passeio imperdível.

As Calanques são enseadas cavadas nas rochas brancas de calcário e que apresentam uma transparência surpreendente, são águas de um azul muito bonito e perfeitas para banho e mergulho. Os barcos visitam de quatro a dez Calanques, recomendo o passeio mais extenso, é mais caro mas com certeza será ainda mais apreciado.

Depois deste passeio pelo Velho Porto e arredores é hora de subir no ponto mais alto da cidade (162 metros) e conhecer a belíssima Basílica de Notre Dame de la Garde, uma impressionante catedral neo-bizantina construída entre 1853 e 1864 sobre as ruínas de uma capela do século XIII dedicada à mesma santa. O prédio é um misto de igreja e fortificação, com ponte levadiça e torres com seteiras.

Os visitantes, além de conhecerem a bela catedral de mármore italiano, têm uma vista impressionante de toda Marselha, com vários pontos de observação ao redor do prédio. O melhor deste passeio é que o visitante pode ir de carro até o estacionamento na porta da igreja e nem conhecer sua enorme escadaria de pedra branca.

Fundada pelos gregos há cerca de 2.600 anos e com forte influência de imigrantes napolitanos, que trouxeram seu prato típico, a pizza, Marselha é uma cidade cosmopolita com uma noite tão movimentada quanto a de Paris, porém mais democrática. Quem gosta da noite Marselhesa diz que qualquer pessoa pode freqüentar qualquer bar, restaurante, clube ou boite da cidade, sem problemas.

A Festa dos Suds, que ocorre nas docas dos Suds no final de outubro (http://www.dock-des-suds.org/), é um festival de arte e música que reflete a rica herança multicultural da cidade. O Festival de Marselha (http://www.festivaldemarseille.com), que ocorre em julho, é uma mostra internacional de música, dança, teatro e cinema.