Veneza é um tesouro arquitetônico único no mundo que, ao contrário do que parece, apresenta todas as funções normais a qualquer cidade, lá encontramos carros, táxis, ônibus e caminhões de lixo e de bombeiros, só que tudo isto flutuando em seus incríveis canais.

Andar por Veneza não é recomendado para claustrofóbicos, ou pessoas que não gostam de lugares apertados, porque suas vielas estreitas são percorridas por milhares de pessoas em um empurra-empurra cansativo, mas o que se revela a cada esquina e a cada praça é um deslumbre, são palácios maravilhosos como o Ca D’oro, parques bem cuidados como o Papadopoli e igrejas belíssimas, como a de Santa Maria dos Frades, com mais de seiscentos anos. Outra igreja que vale a pena visitar é a linda Basílica de Santa Maria da Saúde, quase em frente à Praça São Marcos no Grande Canal.

A Praça de São Marcos é o coração de Veneza, ali se concentram as principais atrações da cidade como a Catedral de São Marcos, com mais de mil e cem anos, dotada de um campanário de quase cem metros de altura de onde se tem uma vista incrível de Veneza, e o Palácio Ducal, que era a sede do governo da República Sereníssima. Ao redor da Praça São Marcos estão as principais ruas comerciais de Veneza e seus cafés e restaurantes mais conhecidos.

A famosa ponte dos suspiros, que une o Palácio Ducal à Prisão de Veneza, é uma ponte coberta com pequenas janelas com grades e recebeu este nome porque os condenados eram levados do Palácio Ducal para a Prisão e ao olharem Veneza pelas janelas da ponte davam um suspiro, despedindo-se da bela cidade. Infelizmente não tem nada de romântico como seu nome sugere e muitos imaginam.

Em minha opinião a melhor forma de conhecer Veneza é caminhando, atravessando suas interessantes vielas e lindas pontes. Para os iniciantes um bom mapa será essencial para não perderem tempo nem atrações importantes como o maravilhoso Palácio Ca’Pesaro, que hoje hospeda o Museu de Arte Moderna de Veneza. Mas o passeio de gôndola é imperdível, pode ser caro e lento mas ir a Veneza e não fazer um passeio de gôndola é simplesmente imperdoável.

O vaporeto é o ônibus de Veneza e é importante quando precisamos atravessar grandes distâncias como ir da Praça São Marcos para a Piazalle Roma, onde fica o terminal rodoviário, do outro lado da cidade. No cais de Veneza, próximo à Praça São Marcos podem ser tomados barcos que conduzem a ilhas como Murano e Burano, ao Lido, que é o bairro sem canais, onde fica a praia de Veneza e a cidades próximas como Chioggia Sottomarina. Grandes barcos fazem um passeio por todo o Golfo de Veneza, é caro mas muito bonito.

Recomendo aos visitantes de Veneza que reservem uma tarde para conhecerem uma das famosas fábricas de cristal da Ilha Murano, é um passeio maravilhoso mas será preciso resistir à tentação de comprar alguns exemplares dos lindíssimos cristais que ali são fabricados, porque são caros e costumam quebrar na viagem de volta. Procure no balcão do seu hotel por programas turísticos que incluam uma visita às fábricas de Murano, que costumam sair bem mais em conta.

Se você gosta de fotografar não deixe de subir no Campanário da Basílica de São Marcos, só lá de cima se consegue ter uma visão do belo arquipélago que forma a inusitada e maravilhosa cidade de Veneza. A Visita custa sete euros e o acesso ao topo do Campanário é feito através de dois elevadores, sempre lotados. Espere pacientemente pela oportunidade de se aproximar de cada janela e depois, sem pressa alguma, tire quantas fotos quiser, de todos os ângulos possíveis.